Endesa desplegó un sistema drone-in-a-box en la central térmica de Teruel durante cinco meses para gestionar su desmantelamiento. El resultado: inspecciones en tiempo real desde Madrid sin desplazar equipos a 300 km, modelos 3D de la instalación actualizados dos veces por semana y monitorización térmica durante operaciones de corte con oxicombustible. Lo que Endesa hace con una infraestructura propia de drones autónomos, cualquier empresa del sector energético puede contratarlo hoy mismo a través de un operador UAS certificado AESA.

El caso Endesa: qué hicieron y por qué importa

Endesa decidió desmantelar la central térmica de Andorra en Teruel como parte de su estrategia Net Zero Carbon para 2040. La demolición de una central de estas dimensiones con estructuras de gran altura, equipos industriales pesados y operaciones de riesgo como el corte con oxicombustible, requería un sistema de gestión y supervisión capaz de proporcionar datos actualizados en tiempo real sin poner a personas en situaciones de riesgo innecesario.

La solución fue desplegar el DJI Dock 2, un sistema drone-in-a-box que aloja, recarga y lanza automáticamente el dron sin intervención humana directa, conectado a la plataforma FlightHub 2 para la gestión remota de misiones desde la sede central de Madrid.

Lo relevante para cualquier empresa del sector energético en España no es la tecnología específica que usó Endesa sino los tipos de operaciones que resolvió con drones y que son exactamente las que cualquier operador UAS certificado puede ejecutar para tu infraestructura o la de tu potencial cliente.

Los cinco tipos de inspección que se realizaron con drones

1. Digitalización del activo, modelo 3D de la instalación

Antes de cualquier operación de demolición, el equipo de Endesa generó un modelo 3D completo de la central usando el dron en modo de mapeo fotogramétrico. El modelo se usó como referencia base para planificar las fases de demolición y comparar el progreso real frente al plan.

Esta misma operación para generar un modelo 3D de una subestación, una planta solar o una instalación industrial, es exactamente lo que un operador certificado puede hacer para tu empresa en una jornada de trabajo. El entregable es un modelo tridimensional navegable, no un conjunto de fotos sueltas.

2. Seguimiento de progreso de obra y demolición

El equipo configuró el sistema para capturar fotografías desde ángulos predefinidos dos veces por semana, generando un registro visual sistemático del progreso. La plataforma permitía comparar modelos en distintos momentos del tiempo identificando de forma automática qué estructuras se habían demolido y cuáles seguían en pie.

En construcción, rehabilitación o demolición, este tipo de seguimiento sistemático elimina la necesidad de visitas técnicas presenciales para verificar el avance con el ahorro en tiempo de desplazamiento y el riesgo de acceso que conlleva.

3. Monitorización térmica en tiempo real durante operaciones de riesgo

Durante las operaciones de corte con oxicombustible, uno de los procedimientos más peligrosos en la demolición industrial; el dron equipado con cámara térmica proporcionaba visión en tiempo real a través del humo, permitiendo monitorizar puntos calientes y detectar propagaciones de calor antes de que se convirtieran en incidentes.

Esta capacidad de monitorizar operaciones de riesgo en tiempo real con cámara térmica tiene aplicación directa en mantenimiento de líneas eléctricas energizadas, inspección de equipos en operación y seguimiento de trabajos en caliente en instalaciones industriales.

4. Inspección previa a operaciones de riesgo

Antes de cada voladura o demolición de estructura, el dron realizaba una inspección visual detallada con zoom de alta resolución para verificar el estado de los elementos que iban a intervenirse y confirmar que la zona estaba despejada. Esto permitía tomar decisiones informadas sin exponer a personal técnico a la proximidad de la estructura.

5. Inspección rutinaria de activos: la emblemática la torre de refrigeración

Durante el despliegue, Endesa realizó además una misión específica de inspección de la torre de refrigeración de la central: primero generó el modelo 3D, luego planificó la ruta de inspección basándose en ese modelo y finalmente ejecutó la misión de captura de datos para documentar el estado de la estructura. El resultado fue un informe de inspección con anotaciones específicas sobre el estado de cada elemento inspeccionado.

Este flujo de modelo 3D como base para planificar la inspección, ejecución automatizada y generación de informe es el estándar de calidad que cualquier empresa del sector energético debería exigir a un operador de drones profesional.

Artículo basado en casos de uso de la marca DJI gama enterprise.

Lo que este caso confirma para el sector energético en España

La pregunta relevante para el responsable de mantenimiento de una empresa energética en España no es si los drones funcionan, los datos de Endesa lo confirman. La pregunta es cómo estructurar la contratación de este tipo de servicio con un operador certificado que tenga la capacidad técnica, el equipo adecuado y la documentación regulatoria en regla.

Qué exigir al operador para una inspección energética

• Certificación AESA vigente — mínimo categoría específica STS-01 para la mayoría de instalaciones energéticas. Para operaciones sobre infraestructura crítica o en espacio aéreo controlado, verificar la autorización específica.
• Experiencia documentada en el tipo de activo — inspección de torres eléctricas, parques solares o aerogeneradores son especialidades distintas. Pide referencias de trabajos similares con entregables reales.
• Equipo adecuado al tipo de datos requeridos — cámara térmica calibrada para termografía solar, zoom de alta resolución para torres eléctricas, sensor LiDAR o fotogramétrico para modelos 3D.
• Análisis del espacio aéreo previo documentado — el operador debe entregar el análisis de ZGUAS, NOTAMs y categoría operativa antes de cualquier vuelo. Es un requisito legal y una señal de profesionalidad.
• Protocolo de misión por escrito — fases del vuelo, alturas, velocidades, cobertura mínima garantizada y plan de contingencia ante condiciones meteorológicas adversas.
• Formato de entrega de datos acordado — imágenes georreferenciadas, modelo 3D en formato estándar (OBJ, LAS, GeoTIFF), informe estructurado con clasificación de anomalías detectadas.
• Contrato con alcance, entregables y plazos definidos — sin contrato no hay garantías. El contrato debe incluir las condiciones de revisita si los datos son insuficientes.

El flujo de contratación: de la necesidad al vuelo

Una inspección de infraestructura energética con drones no se contrata como un servicio estándar requiere un briefing técnico claro para que el operador pueda proponer el equipo correcto, la metodología adecuada y un precio ajustado a la realidad de la operación.

• Define el activo y el objetivo : tipo de instalación, superficie o elementos a inspeccionar, datos que necesitas obtener (visual, térmico, 3D, volumétrico) y con qué frecuencia.
• Especifica los entregables : informe de anomalías, modelo 3D, ortomosaico, imágenes georreferenciadas, comparativa temporal. Cuanto más específico, más ajustada llegará la propuesta.
• Indica las restricciones operativas : ventanas horarias disponibles, condiciones de acceso al activo, protocolos de seguridad de la instalación y requisitos de confidencialidad.
• Solicita el análisis regulatorio previo : el operador debe confirmar que el espacio aéreo está libre de restricciones para las fechas propuestas antes de firmar nada.
• Formaliza con contrato digital : alcance, fases, entregables, plazos y condiciones económicas por escrito. Incluye cláusulas de revisita si los datos no cumplen los requisitos de calidad acordados.
• Valida los entregables : antes de dar el trabajo por cerrado, verifica que los datos cumplen la resolución, la cobertura y el formato acordados.

Cuánto cuesta una inspección de infraestructura energética con drones

Los precios varían significativamente según el tipo de activo, la complejidad regulatoria del espacio aéreo y los datos requeridos. Como referencia orientativa para el sector energético en España:

• Inspección visual de torre eléctrica con zoom de alta resolución — entre 300€ y 600€ por torre, dependiendo de la accesibilidad y las restricciones de espacio aéreo.
• Termografía de parque solar — entre 15€ y 40€ por MWp instalado. Una planta de 10 MW puede inspeccionarse completamente en una jornada por entre 150€ y 400€.
• Modelo 3D de instalación industrial — entre 800€ y 2.500€ dependiendo de la superficie y la complejidad de la instalación. Incluye el procesado fotogramétrico y la entrega del modelo.
• Inspección de aerogenerador — entre 400€ y 900€ por aerogenerador incluyendo procesado de datos e informe de estado de palas.
• Seguimiento periódico de obra — entre 500€ y 1.500€ por visita dependiendo de la superficie y la complejidad del informe de progreso requerido.

Estos precios no incluyen el procesado avanzado de datos consistente en clasificación automática de anomalías, integración con sistemas BIM o generación de gemelos digitales, que pueden añadir entre el 30% y el 100% al coste base dependiendo del nivel de análisis requerido.